Zoals te lezen is in het artikel 'Hoe knot ik een wilg? " is de zaagtechniek bij het wilgenknotten vrij eenvoudig. Twee zaagsnedes volstaat meestal om drie tot vierjarig hout van de knot te krijgen. Is de uitdaging wat groter, dan gaat die vlieger niet op!
Stap 1: De boom in het plaatje leunt in lichte mate naar rechts en het is de bedoeling dat hij ook die richting op gaat. De eerste zaagsnede is altijd aan de compressiekant. De compressiekant is de plek waar het hout op elkaar wordt gedrukt. De plek waar de houtvezels uit elkaar worden getrokken, is de kant waar spanning in het hout aanwezig is. In de beginsituatie is de spanning en de compressie gelijkmatig verdeeld. De diepte wordt beperkt gehouden ( maximaal 1/3 van de diameter). Je stopt voordat de zaag begint te knellen.
Stap 2: Door de tweede zaagsnede verplaatst de spanning in het hout zich naar de breukljst en neemt daar sterk toe. Grootste probleem: de boom valt niet om! Trekken met een touw helpt niet veel. Verder zagen kost veel energie. De zaag loopt nu vast.
Stap 3. Door stug verder te zagen breekt het hout plotseling met een luide knal. De stam staat dan nog rechtop. Nu is er paniek, want het is onduidelijk waar die naar toe gaat vallen. De kans is groot dat het hout in de lengte richting splijt. Heb je pech, dan rolt de stam naar je toe en ben je blij dat je een veiligheidshelm op hebt gedaan, anders kan je het misschien niet meer na vertellen!
De betere zaagtechniek: dit is de basistechniek zoals die op de cursus motorzagen wordt geleerd. Hierbij wordt eerst een keep uitgezaagd, daarna de velsnede. De breuklijst functioneert nu wel als scharnierpunt. De boom staat nog overeind, maar gaat pas om met hulp van een velhevel of als er bijvoorbeeld met een touw aan wordt getrokken. De zager krijgt hierdoor gelegenheid zich in veiligheid te brengen voordat de boom omgaat. De breuklijst breekt wanneer de keep zich heeft gesloten halverwege de val dus maximale controle op de valrichting.
Het probleem is dat de keep wel goed moet worden uitgezaagd. Een richel van een paar centimeter is voldoende om te voorkomen dat de boom omgaat. Het helpt eerst het dak te doen (te schuine kant) en daarna pas de zool (de horizontale kant) omdat je dan beter kunt zien hoe diep de keep ingezaagd moet worden om aansluiting van de zaagsnedes te krijgen. Zit de keep vast, dan kan is het beter die eruit te tikken met een hamer of achterkant van een bijl, dan de keep exra diep in te zagen. Daarna het scharnierpunt even met de zaag netjes maken, natuurlijk.
Bij sterk scheefstaande bomen werkt de basistechniek niet. Het gevaar van het opsplijten van het hout is dan te groot. Er zijn dan andere technieken mogelijk.
Deze bijdrage is speciaal gemaakt voor de mensen die niet de moeite nemen om een keep te zagen.